Ante el cambio climático y el continuo crecimiento de la población, garantizar la alimentación de las personas es un reto cada vez más difícil. Por ello, las soluciones tecnológicas son indispensables para lograr un uso más sostenible de los recursos naturales.
La tecnología es un gran aliado para la agricultura, pues le permite incrementar la productividad de los cultivos; una gestión más cuidadosa de los recursos; reduce la carga de trabajo y los costos; además de que le permite al agricultor aumentar sus ingresos.
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Hoy, cada vez es más común ver el uso de drones para fumigar o esparcir semillas en los campos. Pero, ¿cómo llegamos a este punto? La transición no ha sido sencilla, ha implicado muchos aprendizajes y, claro, también errores.
Primeras tecnologías agrícolas
El origen de la agricultura se remonta a más de 10 mil años antes de nuestra era, durante el periodo neolítico. Cultivar la tierra como la base para producir alimentos transformó la vida de los humanos, ya que les permitió asentarse y formar poblaciones. Los primeros instrumentos que utilizaron fueron la azada y el hacha.
Mecanización del trabajo
Para el 4 mil antes de cristo, los seres humanos implementaron los primeros pasos de la mecanización de la agricultura. Comenzaron a utilizar animales para arar la tierra.
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Revolución industrial
En el siglo XX, el tractor fue uno de las innovaciones más determinantes. El primer país que empezó a utilizarlo fue Estados Unidos, en 1910, pero poco a poco se fue extendiendo por el mundo. En 1950, el tractor era muy popular en Japón y Europa. Actualmente, donde más se ocupa es en Asia.
Tecnologías digitales
Después de 1970, las tecnologías digitales empezaron a irrumpir en la agricultura. De forma paulatina se empezaron a emplear herramientas de precisión que gestionaban animales mediante la identificación electrónica o sensores para el ganado. Además, surgieron herramientas digitales que facilitaron la mecanización agrícola, como maquinaria con sistemas de navegación por satélite que permitieron el guiado automático de tractores y esparcidoras de fertilizantes.
Inteligencia artificial
Los drones agrícolas han sido una de las innovaciones más importantes en los últimos años. Por ejemplo, para fumigar le permiten al agricultor evitar el contacto con materiales tóxicos además de suministrar mejor sus insumos.
La automatización digital en la agricultura ha comenzado a tener aplicaciones tan diversas, desde smartphones con diversos sensores y cámaras de alta resolución hasta robots para cultivos, combinados con realidad virtual y teledetección.